オーストラリア入国〜シドニー、そして出発

オーストラリアを自転車で旅する。

そんな世間の大半の人からしたら、もしかしたらクレイジーなことを始めようと思った経緯を書き残しておこうと思う。

2021年2月 オーストラリア入国、シドニーでの生活

2021年2月。僕はニュージーランドからオーストラリアへ入国した。

新型コロナウイルスという、今日生きている大半の人類にとって未曾有の危機に直面してからおおよそ1年後。当初の予想とは裏腹に、パンデミックが始まって一年が経過してもまだまだ世界中の国々が国境を閉ざしていた。が、そんな中、たまたまニュージーランドというコロナウイルスをうまくコントロールできていた（当時はね）国でワーホリをしていた僕は、幸運なことに、オーストラリアに入国することができた。

入国してしばらくはマスクさえしていればほぼ以前のような生活ができていたけれど、それもしばらくすると、コロナの新株が猛威をふるい始め、シドニーはロックダウンに。

他の州どころか、住んでいる場所の半径数kmしか動けない、外出は必要な買い物だけ、などの行動制限までついた。

ロックダウン中は、幸運なことにロックダウン前からやっていた、フードデリバリーの仕事も、”Essential Worker” として働くことが許されたため、なんとか働きながら生き延びることができた。

状況が状況だけに、自分の身を守るためにコロナウイルスのワクチンを接種することにした。今後どんな影響が出てくるのかは知らないけれど、今後ワクチン接種者に対してのみ規制が緩和されるということだったので、他の州に動ける様になったときのために、当時はそれが僕の中では最善の選択だった。

そして、気づけば冬も終わりに近づく11月。

少しずつ州間移動の制限も緩和されてきたところで、僕はオーストラリアでの旅を始めることにした。

自転車旅をしようと思った理由。

2021年11月11日。

シドニーからメルボルンへ、夜行バスで移動。

シドニーのセントラル・ステーションの前から出ているバスに乗り、翌朝、メルボルンのSouthern Cross 駅に到着した。

今回の旅は、自転車ですることにした。

理由は２つ。

ワクワクした気持ちと旅にプラスしたかった「挑戦」という要素

ワクワクした気持ちに正直に生きたい

１つは車での旅よりも自転車の旅の方が自分にとっては新しくて、以前から気になっていた旅のスタイルでもあって、ワクワクしたから。

ニュージーランドで既に車での旅をしていて、3ヶ月ニュージーランド中を走り回って登山して、キャンプして。

総走行距離は8,700km。当時のぼくにとっては大冒険だった。

だけど、次は少し違った旅をしてみたいなぁ、と漠然と考えていた時に、YouTubeで見た韓国人の女の子が一人で世界を自転車で旅する動画。

この子にできるならきっと僕にもできるに違いない。

そんな気持ちが芽生え、気がついたときにはどうしたら自分も自転車旅を始められるか、考えを巡らすようになっていた。

ワクワクした気持ち。これを大事にしたかった。

旅にプラスしたかった「挑戦」

そして2つ目の理由は、「挑戦」という要素。

自転車での旅は車よりも大変に違いないと思ったから。

ニュージーランドでたくさん登山をしたけど、きつい山登りをしたあとの山頂での景色が格別にきれいに感じたように、自転車で旅をして大変な思いをした後に見えてくるものが必ずあると思ったから。それがどんなものなのかを感じてみたかったし、それにプラス、自分の挑戦の様子をこうして公開することで、誰かに何か伝わったらいいなと思ったから。そんなことになったら嬉しい。

ニュージーランドでの車での旅は、たくさんモノを持っていけたし、自転車と比べたら目的地に着くのも早いけれど、車で移動している間はせっかくの大自然とも一枚の壁で隔たりがあった。今回始める自転車での旅は車に比べてスピードが遅いし、外気を肌でいつも感じていられるし、途中にある草花だったり、歩いている人だったり、同じ自転車乗りだったり、いろいろと、車旅ではない出会いや気づきがあると思うので、今回の旅を通して自分がどんなことを感じるのかも、一つの楽しみであったりする。

11月 シドニーからメルボルンへ夜行バスで移動。

話をシドニーからメルボルンに移動したところに戻そう。

自転車で旅をするにはそれなりに準備がいる。

その準備を今回はメルボルンの郊外のAirbnbの宿ですることにした。

シドニーにいる間に自転車をネットで注文。

Airbnbの宿のホストにお願いをして、そこに届けさせてもらった。

泊まる前から自転車を注文して届けさせてくれたホストに感謝したい。

自転車旅に向けて準備。

2021年11月12日〜15日

この4日間の間に、自転車の組み立て、荷物ラックの購入、取り付け、その他必要な物や食料を購入して最初の冒険に備えた。

昨日の開封から今日はフェンダーとラック、キックスタンドを付けた！

微妙にボルトの長さが足りなかったり、スパナが無いと厳しいとこもあるから、明日bunnings行って調達せねば！

初めてラックとか自分で付けてて、こうなってたのかーという発見がありすぎて楽しい！

時間を忘れて没頭してた🚲 pic.twitter.com/2F0ALcwirx

— YUTA – 自転車でAUS🇦🇺一周したい人🚲 (@yutaworldtravel) November 13, 2021

僕の最初の自転車旅の行き先は、

グレート・オーシャン・ロード。

名前だけ聞いたことがある人も多いのではないだろうか？

僕もその一人で、メルボルンから近そうだったので、そこを走ることにした。